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Dieses Schiff gehörte wie andere zu den sogenannten Experimental-Trägern, d.h. mit diesen Schiffen probierte die britische Marine aus, wie ein Flugzeugträger am besten zu bauen ist. Der Grund liegt auf der Hand: Es war ein völlig neuer Schiffstyp entstanden, also hatte man noch keine Erfahrungen und musste somit vieles ausprobieren.
Kurz vor dem 1. Weltkrieg hatte Chile in Großbritannien 2 Schlachtschiffe in Auftrag gegeben. Nach Ausbruch des Krieges wurden beide von der britischen Regierung beschlagnahmt. Während eines fertiggebaut wurde, weil es schon weit fortgeschritten war, wurde der Bau der „Almirante Cochrane“ noch auf der Helling gestoppt.
Später war die Marine auf der Suche nach Schiffen, die zu Flugzeugträgern umgebaut werden konnten. Da sich dieses Schiff dafür anbot, erhielt es den Namen „Eagle“ und wurde als Träger fertiggestellt. Dies verzögerte sich durch wirtschaftliche Schwierigkeiten nach dem 1. Weltkrieg, so dass das 1913 aufgelegte Schiff letztendlich erst 1923 fertiggestellt wurde, obwohl bereits seit 1920 Flugerprobungen mit ihm stattfanden.
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