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Die Leichten Kreuzer der „Birmingham“-Klasse nahmen alle am 2. Weltkrieg nicht mehr teil, mit einer Ausnahme: der „Adelaide“.
Dieses Schiff wurde erst einige Jahre später auf Kiel gelegt als ihre Schwesterschiffe (die alle bis 1914 fertiggestellt wurden). Der Ausbruch des 2. Weltkrieges verzögerte die Baumaßnahmen weiter, da man weitgehend auf Materiallieferungen aus Großbritannien angewiesen war (so ging auf dem Weg z.B. einmal fast die komplette Antriebsanlage „verloren“) und schließlich sollten noch Kriegserfahrungen mit in den Bau einfließen, so dass das Schiff erst 1922 fertig wurde, als es eigentlich schon längst wieder veraltet war. Darum erhielt es auch den Spitznamen „HMAS Long-Delayed“.
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